安迪·沃霍尔（Andy·Warhol）是二十世纪最著名的艺术家之一（从这一个方面上说，他与巴勃罗毕加索（Pablo Picasso）、杰克逊波洛克（Jackson Pollock）和马塞尔杜尚（Marcel Duchamp）处于同一领域）。

　　他可以说是美国最著名的艺术家。我们大家可以通过谷歌点击率、亚马逊上的出版物、讨论他和他的作品所用的字数，以及他和他的作品在街上被人认出的难易程度来衡量这一点。

　　也就是说，沃霍尔对几代美国国内和国际艺术家的作品产生了主要影响——既有那些传统上被归类为“优秀”艺术家的人，也有自1960年代以来崛起的摄影师、电影制作人、音乐家和时装设计师等突出人才，以及那些没有这么突出的人。例如，在提到1970年代和80年代的艺术家时，让-米歇尔·巴斯奇亚 (Jean-Michel Basquiat) 的传记作者菲比·霍班 (Phoebe Hoban) 解释道：“对于“大批艺术学生来说，沃霍尔是绿野仙踪的精灵，他的著名的职业生涯是每个艺术学生和挣扎的市中心驻场艺术家的圣杯。”

　　与20世纪（或相关历史）的大多数艺术家不同，沃霍尔对许多不同形式的媒介进行了深入的研究（而不是简单地涉猎）。例如，沃霍尔除了是波普画家（被大多数人所知的身份）之外，用电影理论家和作家彼得·沃伦 (Peter Wollen) 的话来说：“他还是一位电影制作人、一位作家、一位摄影师、一位乐队指挥（如果用这个词来形容他参与地下丝绒乐队的话）、一位电视肥皂剧制作人、一位橱窗设计师、一位名人演员和模特、一位装置艺术家、一位商业插画家、艺术家书籍创作者、杂志编辑和出版商、商人、单口相声演员、展览策展人、收藏家和档案管理员、他精心打磨的名人形象的创造者，等等。沃霍尔，简而言之，我们大家可以粗略地称之为“文艺复兴时期的人”，尽管他是波普或后现代文艺复兴时期的人。

　　沃霍尔不仅精通其他媒介，而且在这些媒介方面成就卓著。例如，他的书籍: A，一本被称为“6年代最伟大的十本书之一”，他的肖像电影（如 Henry Geldzahler、Poor Little Rich Girl 和 Beauty #2）被称为“电影史上最非凡的电影。”

　　引用艺术史学家罗伯特罗森布鲁姆（Robert Rosenblum）的话：“沃霍尔的艺术本身就像一部时间长河的新闻片，是近几十年来最引人注目的头条新闻、人物、神话生物、食品、悲剧、艺术品，甚至生态问题的缩略视觉选集。如果从1962年到1987年的岁月里除了沃霍尔的回顾展什么都没有留下，未来的历史学家和考古学家仍然有一个比同时期任何其他艺术家提供的时间囊更完整的时间囊。与用缩微胶卷完整播放《》，甚至25年皮革装订年的《时代》杂志（他为该杂志做过几次封面）相比，沃霍尔的作品提供了一部即时易懂的编年史，讲述了对大多数人们来说最重要的事情，从玛丽莲梦露的自杀到红色中国的崛起，以及从广岛后对死亡和灾难的态度到机械化、多图像复制的加速威胁到我们对手工制作的、独特的原创作品仍然执着、守旧的信念（商业和审美）。

　　连同其他艺术家一起，其中最著名的是罗伊·利希滕斯坦（Roy Lichtenstein）、汤姆·韦塞尔曼（Tom Wesselmann）和詹姆斯·罗森奎斯特（James Rosenquist）（以及经销商、艺术作家和其他分发和推广他们作品的人），导致了波普艺术在1960年代初期“废除”了抽象表现主义（作为最重要的 前卫美国艺术运动）。

　　沃霍尔将自己定位为一台艺术家机器，以及他的艺术创作工厂，这对杰夫·昆斯（Jeff Koons）、达明·赫斯特（Damien Hirst）和村上隆（Takashi Murakami）等当代艺术家来说是革命性的。

　　虽然沃霍尔将弗兰克斯特拉（Frank Stella）等其他艺术家之前提出的建议进行了文字化和形象化，但他远远超越了之前流行的现代主义艺术作者身份的概念，这种概念通常与抽象表现主义有关，抽象表现主义强调笔触的独创性和与旧象征的浪漫，孤独就像孤立的工作室。沃霍尔对艺术家的新定义更像是时装设计师或别的产品的设计师，产品与原创者的联系不是物理上的，而是概念上的。《工厂制造：沃霍尔和六十年代》一书的作者斯蒂芬·沃森解释道：

　　“在工厂化之前，作者身份很少成为问题。但20世纪60年代中期的大量工厂化作品模糊了主题和作者之间的界限，沃霍尔的角色仍然模棱两可。他导演了电影吗？他写了小说吗？他制作了地下丝绒乐队的第一张专辑吗？按照那些主动动词的通常含义，安迪沃霍尔没有做这些。然而，每件产品都带有他的印记，没有他是不可能的。”

　　即使在工厂类型的作品之后，沃霍尔仍继续突破个人作者的界限，完成了数千件他的参与受到质疑的作品，但也与其他艺术家合作创作，尤其是1980 年代——其中最著名的作品是与让-米歇尔·巴斯奎特 (Jean-Michel Basquiat) 在一起创作的。这次合作历时两年多，创作了数百件作品，是艺术史上最空前的合作之一。因为是由两位在不同时代（60年代和80年代）成名; 不一样的种族的（黑人和白人或真正的海地-波多黎各人和鲁塞尼亚人）以及不同的性取向（同性恋和异性恋）的艺术家创作。他们来自不同的社会经济背景，在80年代的艺术市场上相互竞争。

　　尽管有艺术先例（毕加索和萨尔瓦多·达利（Salvador Dali）等人），但除了1960年代“潜在地”使用此类角色的艺术家之外——根据op Trickster Fool：Warhol Performs Naivete的作者Kelly M. Cresap的说法，相对沃霍尔来说，其他人“更容易被理解、更务实或更断断续续”，而且“在所有这些人中，沃霍尔无论是过去和现在仍然是最神秘和最多产的。” 第一本关于沃霍尔生平和电影的书的作者斯蒂芬·科赫 (Stephen Koch) 将沃霍尔的崛起解释为一种新型艺术界权威的崛起。他解释说：

　　“沃霍尔是被动风格的伟大大师之一。尽管他并不这么认为，但六十年代的青年文化大体上是由很具有依赖性的人组成的，他们没办法忍受面对这个事实：在沃霍尔的存在下，安全感和认可度似乎没有要求。沃霍尔主宰一切，而似乎只是旁观。甜美而害羞，用五岁孩子的语言来说，他可以随意成败。与君主一样，靠近著名的存在就是一切。就像沃霍尔可以赋予那种存在感一样，他也可以把它拿走。这么说吧：沃霍尔因不再是一个人而成为一个存在而出名。他成为了一种现象。“我仍然关心别人，”他说，“但不关心会容易得多……关心太难了。我真的不相信爱情。”

　　沃霍尔“天真骗子”的个性——尤其是他那神秘莫测的自传式的胡言乱语——帮助他的作品变得更有意义，因为这让作品更引人入胜。例如，沃霍尔评论说：“如果你想了解安迪沃霍尔的一切，只要看看我的绘画和电影以及我的表面，我就在那里。背后什么都没有”。一直促使评论家们回到作品中去寻找沃霍尔所说的和他的作品之间的进一步意义和关系。

　　对于沃霍尔之前——在1940年代和50年代，正如罗伯特休斯（Robert Hughes）所解释的那样：

　　“宣传不被考虑……它可能像从庸俗的蓝天中划过一道闪电，就像《生活》杂志让杰克逊·波洛克出名一样。但这样的事件非常罕见，足以让人反常，而不单单是不寻常。按照今天的标准，艺术界对大众媒体及其能做的事情还天真烂漫。作为回报，电视和媒体对仍旧能称为前卫的东西漠不关心。“宣传”意味着在上发布一则通知，一两段长，最后在艺术新闻上发表的一篇文章，可能会出现五千人阅读。其他所有的事情都被认为是创作之外的东西，是一件值得怀疑的事情，最好的情况是意外，最坏的情况是无缘无故的分心。一个艺术家可能会向评论家表达善意，但不会向时尚记者、电视制作人或Vogue杂志的编辑主动示好。在40或50年代的纽约艺术家眼中，成为自己的公关机构几乎是不可想象的——因此他们对达利感到蔑视。”

　　有了沃霍尔，所有这一切都改变了，因为艺术（正如他喜欢说的那样）变成了艺术商业，并且他操纵了大众媒体。沃霍尔了解媒体对个人的崇拜，他通过令人难以置信的吸引注意力的能力来利用这一点，或者用策展人基纳斯顿·麦克希恩（Kynaston McShine）的话来说，“在所有正确的时间出现在正确的地方”。此外，沃霍尔在所有正确的时间与所有正确的人在一起，他甚至在所有正确的时刻说出完美、朗朗上口的话。

　　他在Eleanor Ward的马厩画廊举办的展览“艺术家的个性”——展出了他的 Brillo系列、亨氏番茄酱、家乐氏玉米片、Del Monte Peach Halves和Motts Apple Juice boxes——是最重要的艺术展览之一，至少是1960年代，可能还是最近五十年最重要的艺术展览之一。哲学家和艺术评论家亚瑟丹托（Arthur ）将其称为“本世纪下半叶哲学美学的基础”。沃霍尔与罗伯特·劳森伯格 (Robert Rauschenberg) 也是首批经常在其艺术实践中使用丝网印刷的艺术家之一。在他1970年代的作品中，他被誉为：

　　“几乎单枪匹马取得了成功......从濒临灭绝的人物肖像画中复活，人物肖像画很重要，迷人或臭名昭着 - 无论是政治家，女演员还是富有的艺术赞助人。”

　　最后，许多人认为沃霍尔戏剧性地“帮助增加了艺术界可接受的行为内容，尤其是时髦和同性恋。”

　　据他的传记作者维克多·博克里斯 (Victor Bockris) 和韦恩·科斯滕鲍姆 (Wayne Koestenbaum) 说，这是沃霍尔相信并帮助实施的一个想法（尽管对某些人来说，这往往根本不明显）。例如，博克里斯写道：“安迪有兴趣诋毁异性恋耦合的概念，将其视为性的全部和最终结果，并将同性恋视为一种正常行为。” 用科斯滕鲍姆的话来说：“沃霍尔决定成为一名画家，首先是为了打破波洛克的神话——证明艺术明星是一件轻而易举的事情。”